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La pile à combustible (PAC) est un dispositif énergétique qui génère simultanément électricité, chaleur et eau par la réaction inverse de l’électrolyse, si bien que sa production d'énergie repose sur l'oxydation d'un combustible tel que le dihydrogène ou le méthane à l'anode et la réduction d'un oxydant à la cathode. La découverte initiale du principe remonte à William Grove dans les années 1839-1840, suivie par des avancées significatives de Francis T. Bacon dans les années 1930, aboutissant à des prototypes adoptés par la NASA. Les préoccupations environnementales et les crises énergétiques des décennies suivantes ont relancé les recherches sur les PAC, aboutissant à des systèmes de plusieurs MW et à des applications dans les véhicules automobiles du XXIe siècle. Les PAC offrent des avantages clé, notamment des émissions de gaz à effet de serre très faibles lorsqu'elles utilisent de l'hydrogène, rendant cette technologie potentiellement plus propre que les moteurs thermiques conventionnels. L'efficacité et les innovations technologiques des PAC continuent d’évoluer, attisant l’intérêt des entreprises pour des applications dans divers secteurs énergétiques.